Manuales:En los sistemas de refrigeración y aire acondicionado,
además de las válvulas de control automáticas operadas
por presión, por temperatura o eléctricamente, también se
utilizan válvulas manuales, de las cuales hay una variedad
ilimitada de tipos y formas y hechas de diferentes materiales.
Estas válvulas son de tipo totalmente cerradas o
totalmente abiertas.
Los cuerpos de las válvulas pueden ser de fundición,
forjados, o maquinados de barras. Los materiales que se
utilizan para la fabricación de válvulas manuales para
refrigeración son: acero, bronce, latón y cobre.
Las conexiones pueden ser: roscadas (Flare, F.P.T.),
soldables (con o sin extensión) y bridadas.
Por su forma, las válvulas manuales pueden ser de globo,
de esfera, de diafragma, de ángulo, de retención, de
acceso, pinchadoras, etc.
En un sistema de refrigeración o aire acondicionado, se
puede instalar cualquier cantidad de válvulas manuales,
tantas como lo permita el tamaño del sistema o la caída de
presión. Algunas de las características que se requieren
en las válvulas manuales son: confiabilidad, baja caída de
presión, diseño a prueba de fugas, materiales compatibles
con el refrigerante y el aceite.
En los sistemas de refrigeración las válvulas manuales se
instalan en puntos claves, y sirven no sólo para regular el
flujo de líquido, sino también para aislar algún componente
o parte del sistema para darle mantenimiento, sin tener
que interrumpir otros componentes o accesorios. El diseño
de la válvula deberá ser tal, que sus superficies sellantes
no se distorsionen o se desalineen con los cambios de
temperatura, la presión y el esfuerzo de la tubería a la que
está conectada. Las superficies sellantes (asientos) deberán
ser de diseño y materiales, tales que la válvula permanezca
cerrada herméticamente, por un período de servicio
razonable.A continuación se describen e ilustran los tipos principales
de válvulas manuales, indicando sus principales características
y aplicaciones.Válvulas de Paso
Su función principal es controlar el flujo de líquido y la
presión. Las válvulas de paso instaladas en un sistema,
deben estar totalmente abiertas o totalmente cerradas. Se
utilizan para aislar componentes en el sistema.Cuerpo
la porción de la válvula que contiene la presión. En la
válvula de globo que se muestra, un armazón separa la
entrada y salida del cuerpo de la válvula.
Cualquier falla en el cuerpo puede causar que pare el
sistema, o posiblemente una pérdida total. Consecuentemente,
el cuerpo debe tener un diseño que cumpla con los
códigos y normas de seguridad existentes. El diseño debe
soportar variaciones en la presión y temperatura del
sistema. Debe evaluarse la resistencia a un ataque químico
o a la corrosión, tanto en el interior como en el exterior.
Bonete
para contener la presión. Dentro del bonete están
contenidos el vástago y todos los componentes sellantes
alrededor del vástago.
Vástago
válvula. Este transmite una fuerza que imparte movimiento
al disco del vástago, cerrando o abriendo la válvula.
Puede ser operado por una llave (figura 8.1) o por un
volante (figura 8.3). La clase de vástagos mostrados en
estas figuras son del tipo que se elevan; esto es, al abrir la
válvula el vástago sube. Al cerrar la válvula, el vástago bajahacia el cuerpo de la misma. Existen válvulas que emplean
un sistema con vástago que no se eleva externamente, y
se les llama simplemente diseños de vástago no saliente.Caja de Empaques
éste es el término general que abarca todas las partes
requeridas para sellar el vástago y evitar fugas de refrigerante.Asientos
pueden ser sólidos o de piezas múltiples, con asiento
sencillo o doble, figura 8.6. Al asiento de piezas múltiples,
se le conoce también como disco giratorio y se compone
de varias piezas, con el objeto de que al cerrar la válvula,el disco se alinee solo, sin girar, haciendo el sello sobre el
asiento del cuerpo de la válvula.Válvulas de Retención
Este tipo de válvulas se utilizan en los sistemas de refrigeración,
para evitar que refrigerante (en forma líquida o
gaseosa) y el aceite fluyan en sentido contrario. Estas
válvulas sólo permiten el flujo de refrigerante y aceite en un
sólo sentido.
Las hay de muchas formas y tamaños, para aplicaciones
desde refrigeración doméstica hasta industrial, incluyendo
aire acondicionado y bombas de calor.
Su aplicación es muy variada. Algunos tipos de válvulas de
retención se utilizan en líneas de succión, para evitar que
se regrese refrigerante o aceite al evaporador u otros
dispositivos, donde pudiera condensar o alojar durante los
ciclos de paro. Con frecuencia se utilizan en instalaciones
de evaporadores múltiples, conectados a una sola unidad
de condensación y los evaporadores a diferentes
temperaturas.Válvulas de Servicio
En los sistemas de refrigeración, los técnicos de servicio
deben estar familiarizados con las válvulas manuales de
servicio. Estas válvulas le permiten sellar partes del sistema
mientras conectan manómetros, se carga o descarga
refrigerante o aceite, se mete un vacío, etc.
Existen varios tipos de válvulas de servicio. Dichas válvulas
pueden tener volantes en sus vástagos, pero la mayoría
requieren de una llave para girarlos. Los vástagos de
las válvulas son hechos de acero o de latón, mientras que
el cuerpo está hecho de latón o fierro forjado. Por lo
general, son del tipo empacado.
Las válvulas de servicio pueden ser de dos tipos: válvulas
de servicio para compresor, o válvulas de servicio para
tanque recibidor.
Válvula de Servicio Para Tanque Recibidor
con refrigerantes halogenados, se conoce este tipo
de válvulas más comúnmente como "Válvulas de Ángulo".
Están diseñadas para varios otros usos, además de su
aplicación en tanques recibidores. Cuando se instalan
adecuadamente, proporcionan acceso al sistema para
servicio. Se fabrican de doble asiento, igual que las de
compresor, y con asiento sencillo.
Los materiales con que se fabrican los cuerpos de estas
válvulas son variados; los hay de latón forjado, fierro
forjado, maquinados de barra de latón o de acero. Generalmente
son del tipo empacado.
Válvula de Acceso (de Pivote)
Los sistemas de refrigeración herméticos, también conocidos
como unidades selladas, normalmente no tienen
válvulas de servicio en el compresor. En su lugar, tiene un
tubo de proceso o de servicio, al cual se le puede instalar
una conexión o válvula de acceso para operaciones de
servicio. Generalmente, estas válvulas se retiran cuando
se ha completado el trabajo o servicio.
